Ribeirão Pires voltou a ganhar destaque no cenário esportivo internacional com a conquista do mestre Fernando Ripoli no PAN AMERICAN CHAMPIONSHIPS 2026 de ParaTaekwondo, realizado entre os dias 7 e 10 de maio, na Arena Carioca 1, no Parque Olímpico da Barra da Tijuca, no Rio de Janeiro. Representando o Brasil e a Estância Turística, o atleta conquistou a medalha de bronze e atualmente figura como o terceiro melhor atleta das Américas no ParaTaekwondo.
Morador e funcionário público de Ribeirão Pires, Fernando Ripoli competiu na categoria P23 de Parapoomsae, destinada a atletas com Transtorno do Espectro Autista (TEA), na divisão Sênior Masculino. Acompanhado da professora Sheila Alves Ripoli, sua esposa e técnica olímpica, o atleta subiu ao pódio em sua primeira competição internacional oficial da modalidade.
O Campeonato Pan-Americano de Taekwondo 2026 reuniu representantes de 32 países das Américas e marcou um momento histórico para o esporte paralímpico brasileiro. A seleção nacional encerrou a competição com desempenho de destaque, conquistando o primeiro lugar geral em diversas categorias do ParaTaekwondo.
“Chegar e competir em um evento oficial olímpico é um caminho longo. Foram necessárias consultas médicas, relatórios traduzidos para o inglês e muita preparação psicológica para enfrentar atletas das Américas e dos Estados Unidos. Com muito esforço e técnica conseguimos trazer essa medalha para o Brasil e para Ribeirão Pires”, destacou Fernando Ripoli.
O atleta também agradeceu o apoio recebido ao longo da preparação e da competição, incluindo familiares, profissionais de saúde, integrantes da modalidade esportiva, alunos e instituições que contribuíram para a realização da viagem e participação no campeonato.
A conquista reforça o protagonismo do esporte inclusivo e da neurodiversidade no cenário esportivo nacional. Fernando Ripoli já se prepara para novos desafios internacionais em 2026, incluindo o Campeonato Mundial de ParaTaekwondo, previsto para setembro, na Coreia do Sul.
A participação do atleta no Pan-Americano também serviu como preparação para o ciclo olímpico de Los Angeles 2028, consolidando o crescimento do Brasil nas modalidades de ParaTaekwondo e ampliando a visibilidade dos atletas autistas no esporte de alto rendimento.